On peut s’interroger sur l’intérêt d’un tel sujet qui n’a que peu de place dans l’histoire littéraire actuelle, tout comme la Régence de Louis XV est bien moins présente dans l’historiographie que celle de Louis XIV, celle du temps de la Fronde. Certes le Régent, Philippe d’Orléans, compta parmi ses intimes Fontenelle qu’il logea d’ailleurs au Palais-Royal à partir de 1712 et qu’il employa à plusieurs reprises à diverses fonctions. Mais il n’eut point de fonctions relevant directement des Lettres. Du reste, il n’existe pas de trace de conversations littéraires entre les deux hommes. Et, si les deux hommes partageaient la passion des sciences ou des arts, le duc ne semble pas avoir eu d’activité littéraire : ainsi, musicien, il composa plusieurs opéras que l’on considère toujours comme de belle qualité, mais leurs livrets furent rédigés par d’autres. Il procéda à des expériences de chimie et de physique mais n’écrivit pas de poésie ; il lut et médita des œuvres politiques comme le Te...
Philippe d’Orléans, la cour et les lettres (1713-1723)
Résumé
Contrairement à une idée bien établie, la Régence ne procéda à la suppression ni de l’absolutisme ni de sa politique culturelle. Philippe d’Orléans traita la crise du premier, héritage mortifère du pouvoir louisquatorzien, notamment par la réforme de la seconde. Celle-ci répondit aux exigences nouvelles de la société parisienne, surtout à la diffusion des pouvoirs et de la cour dans la ville. Des formes inédites de participation et d’expression des élites surgirent alors, ainsi avec la polysynodie ou le bal de l’Opéra, voire avec la naissance de l’opinion publique. L’ouverture du pouvoir fut aussi manifeste dans le domaine culturel, avec la promotion des « cours princières », la rénovation de la Librairie royale, l’investissement des premiers salons des Lumières et de véritables politiques des lettres et des sciences. Mais le tout se fit souvent au profit de la monarchie, participant ainsi du renforcement de l’absolutisme.
Extrait du texte
Ce document sera publié en ligne en texte intégral en avril 2014.
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Pour citer cet article
Référence papier
Laurent Lemarchand, « Philippe d’Orléans, la cour et les lettres (1713-1723) », Cahiers d'histoire. Revue d'histoire critique, 115 | 2011, 113-146.
Référence électronique
Laurent Lemarchand, « Philippe d’Orléans, la cour et les lettres (1713-1723) », Cahiers d'histoire. Revue d'histoire critique [En ligne], 115 | 2011, mis en ligne le 01 avril 2014, consulté le 20 mai 2013. URL : http://chrhc.revues.org/2300
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